ATENEA
Atenea era la diosa griega de la sabiduría y la guerra. También estaba asociada con la artesanía. Era una diosa muy inteligente y astuta, cuyos símbolos eran la lechuza, la égida (coraza con la piel de la cabra Amaltea, regalo de su padre, Zeus), las armas, el escudo, y la cabeza de Medusa.
Atenea era hija de Metis, antigua diosa de la inteligencia, y Zeus, dios del cielo y rey de los dioses. Su nacimiento es una interesante historia. Zeus sabía por un oráculo que el hijo que tendría con Metis le derrocaría, tal como hizo él con su padre Cronos, y éste hizo con Urano. Por ello, Zeus se tragó a Metis, que estaba embarazada. Un día, Zeus tenía un gran dolor de cabeza. Hefesto, el dios herrero, le abrió la cabeza con un hacha y de allí salió Atenea, adulta y armada, lanzando gritos de guerra. Atenea era la hija preferida de Zeus.
Como ciudad, Atenea eligió una establecida en el Ática, pero tuvo que disputársela con Poseidón. Los jueces decidieron otorgarle el patronazgo a quien diera el mejor regalo a la ciudad. Poseidón golpeó la tierra con su tridente, y de ese lugar brotó una fuente de agua salada. Atenea decidió regalarles un nuevo árbol: el olivo. Complacidos más por este regalo, los jueces eligieron a Atenea, y la nueva ciudad pasó a llamarse Atenas, en honor a la diosa. En la Acrópolis de esta ciudad aún se puede ver el Partenón, famoso templo dedicado a Atenea Pártenos (Atenea Virgen).
Atenea ayudó a diversos héroes, como Ulises durante su aventura fuera de Ítaca; o Perseo, al que prestó su escudo para combatir a Medusa. Como agradecimiento, Perseo le dio la cabeza de Medusa, que ella puso en su escudo.
Había enseñado a los hombres las técnicas de artesanía, por lo cual era la patrona de los artesanos. También era muy popular gracias a la estrategia inteligente que empleaba en la guerra, con la cual siempre lograba a su belicoso y salvaje hermano Ares.
Sin embargo, Atenea también fue vengativa: en una ocasión, una hábil tejedora, Aracné, afirmó que era mejor en su oficio que Atenea. La diosa, iracunda, la retó a que tejieran un tapiz. Tras el duelo, del que salió vencedora Atenea, ésta transformó a Aracné en araña.
Los romanos identificaron a Atenea como Minerva, que llegó a formar parte del trío de dioses más importantes de su panteón, junto con Júpiter y Juno. En Roma, fue la patrona de los artesanos y los estudiantes.
Atenea en "Xena"
Atenea
ha aparecido en "Xena" con el nombre de Athena. Aparte de las menciones
que le han hecho, ha aparecido en tres episodios: "Amphipolis asediada"
("Amphipolis Under Siege"), "Cara a cara con la muerte"
("Looking Death In The Eye") y "La maternidad" ("Motherhood").
Su objetivo era matar a Eva, la hija de Xena, cuyo nacimiento marcó
el comienzo del Ocaso de los dioses.
En "Amphipolis asediada", asedia la ciudad natal de Xena, utilizando en gran parte a sus arqueras de élite. Curiosamente, Athena era la patrona de Amphipolis. En "Cara a cara con la muerte" persigue a Xena, Gabrielle y Eva, y cree que finalmente las tres han muerto. En "La maternidad", Athena es la última diosa a la que mata Xena tras una espectacular pelea.
La actriz londinense Paris Jefferson realizó una impresionente interpretación de Athena en los tres capítulos.