DIONISO
Dioniso era el dios griego del vino. También fue muy conocido en la antigua Grecia como Baco. Sus símbolos eran la vid y los animales salvajes, como el tigre.
El nacimiento de Dioniso está lleno de curiosidad. Sus padres fueron Sémele, una mortal, y el poderoso dios Zeus. Sémele estaba muy contenta de ser la amante del rey de los dioses, hecho que a Hera, su mujer, no le sentaba nada bien. Así que la diosa, disfrazada, le dijo a Sémele que su amante no era Zeus, puesto que nunca se había dejado ver. Sémele empezó a dudar y Hera le dijo cómo pdría descubrir la verdad: Zeus tenía que mostrársele en todo su esplendor divino. Por la noche, Sémele hizo jurar a Zeus por la Éstige que le concedería lo que desease. Zeus lo hizo, pero se arrepintió cuando Sémele le dijo lo que quería, pues si ella le veía en su esencia divina, moriría. Pero, por otra parte, no podía faltar a su juramento, porque si juraba en falso por la Éstige se quedaría dormido durante 1000 años. Así que no tuvo más remedio que concederle a Sémele su deseo. Cuando Sémele le vio como un poderoso dios, murió instantáneamente. Pero Sémele estaba embarazada, así que Zeus sacó al niño (Dioniso), que siguió formándose en el muslo del dios. Cuando creció lo suficiente, volvió a nacer, por lo que se dijo que Dioniso había nacido dos veces.
Antes de vivir en el Olimpo, Dioniso viajó a la India con un ejército de borrachos y volvió en un carro tirado por tigres, por lo que éstos le estaban consagrados.
Aunque Sémele había muerto, Dioniso consiguió que Zeus la convirtiese en diosa y la llevase al Olimpo, lo que enfureció a Hera.
Era quien había introducido el vino en Grecia, lo cual le hacía muy popular. Entre sus fieles estaban las bacantes o ménades, sacerdotisas que llegaban a cometer crímenes cuando estaban bajo el dominio de su dios (es decir, ebrias). Estos cultos no siempre estuvieron bien vistos, lo que demuestran leyendas que cuentan que mujeres bacantes matan a sus maridos por intentar prohibirlas.
Dioniso encontró a Ariadna, la hija del rey Minos de Creta, a la que Teseo había abandonado tras haberle prometido que se casaría con ella, en la isla de Naxos. Cautivado por su belleza, decidió casarse él con ella, a lo que la chica aceptó gustosamente.
En Roma fue también muy popular, con el nombre de Baco. Allí se celebraban fiestas en su honor, las bacanales, donde se producían todo tipo de excesos. Por esta razón, las autoridades romanas llegaron a prohibirlas.
Dioniso en "Xena"
El
dios Dioniso apareció en "Xena" con el nombre de Baco en
el capítulo "Las chicas sólo quieren divertirse" ("Girls
Just Wanna Have Fun"). En ese capítulo, Xena, Gabrielle, Joxer
y la cabeza de Orfeo se enfrentaban al malvado dios Baco, antiguo enemigo
de la princesa guerrera, que tenía como sirvientes a las malvadas meneidas
o baqueidas. La mordedura de una meneida a una chica joven la convertía
en ese ser monstruoso. Finalmente, Xena consiguió matarlo, con lo que
hizo que todas las meneidas volviesen a ser chicas inocentes, aunque ella
y Gabrielle se convirtieron en baqueidas a lo largo del capítulo.
Además, en el capítulo "Livia", se celebró una bacanal, a la que asistieron Xena, Ares, Augusto y Livia.
El actor encargado de interpretar a Baco fue Anthony Ray Parker, que ha tenido otros papeles en la serie, la mayoría muy similares, como Khrafstar convertido en el profeta o Mefistófeles (en la sexta temporada).